ભારતીય નૌકાદળને શુક્રવારે વધુ એક યુદ્ધ જહાજ મળવા જઈ રહ્યું છે. સ્વદેશી ટેકનોલોજીથી તૈયાર કરાયેલ સ્ટેલ્થ ફ્રિગેટ ‘મહેન્દ્રગિરિ’ને વિશાખાપટ્ટનમમાં નૌકાદળમાં સામેલ કરવામાં આવશે. રક્ષા મંત્રી રાજનાથ સિંહ આ પ્રસંગે મુખ્ય અતિથિ હશે.

મહેન્દ્રગિરિ પ્રોજેક્ટ-17Aની નીલગિરિ કેટેગરીનું છઠ્ઠું સ્ટેલ્થ ફ્રિગેટ છે. તેને ભારતીય નૌકાદળના વોરશિપ ડિઝાઇન બ્યુરો દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે અને મુંબઈ સ્થિત મઝગાંવ ડોક શિપબિલ્ડર્સ લિમિટેડ (MDL) દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે.

મહેન્દ્રગિરિ હિંદ મહાસાગરમાં ભારતની દરિયાઈ સુરક્ષાને વધુ મજબૂત કરશે. સાથે જ ઇન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રને સુરક્ષિત અને સ્થિર બનાવવામાં ભૂમિકા ભજવશે.

યુદ્ધ જહાજમાં 75%થી વધુ સ્વદેશી ઉપકરણો અને ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તેના નિર્માણમાં દેશભરની ઘણી MSME કંપનીઓએ પણ યોગદાન આપ્યું છે, જેનાથી સંરક્ષણ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન મળવાની સાથે રોજગારીની તકો પણ વધી છે.

આધુનિક હથિયારોથી સજ્જ: મહેન્દ્રગિરિમાં આધુનિક સરફેસ-ટુ-સરફેસ અને સરફેસ-ટુ-એર મિસાઈલ સિસ્ટમ, એડવાન્સ ઈલેક્ટ્રોનિક વોરફેર સિસ્ટમ, એન્ટી-સબમરીન વોરફેર સિસ્ટમ અને ઈન્ટિગ્રેટેડ કોમ્બેટ મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમ લગાવવામાં આવી છે.

સ્ટેલ્થ ટેકનોલોજી અને હાઈ-સ્પીડ ક્ષમતા: મહેન્દ્રગિરિમાં અદ્યતન સ્ટેલ્થ ટેકનોલોજી આપવામાં આવી છે, જેનાથી તેને રડાર પર ઓળખવું મુશ્કેલ બનશે. તેમાં કમ્બાઈન્ડ ડીઝલ અને ગેસ (CODOG) પ્રોપલ્શન સિસ્ટમ લગાવવામાં આવી છે, જે તેને લાંબા અંતર સુધી ઝડપી ગતિએ સંચાલિત કરવાની ક્ષમતા આપે છે.

સ્ટેલ્થ ફ્રિગેટ એક એવું વોરશિપ છે, જેને રડાર, ઇન્ફ્રારેડ સેન્સર, સોનાર અને દુશ્મનના સર્વેલન્સ સિસ્ટમ પણ સરળતાથી ઓળખી શકતા નથી. એટલે કે દુશ્મન માટે તેને શોધવું અને નિશાન બનાવવું વધુ મુશ્કેલ બની જાય છે.

• રડારથી ઓછું દેખાય છે: જહાજની બાહ્ય ડિઝાઇન અને વિશેષ સામગ્રી રડાર સિગ્નલને ઓછું પરાવર્તિત કરે છે.
• ઓછી ગરમી છોડે છે: એન્જિનની ગરમીને એવી રીતે નિયંત્રિત કરવામાં આવે છે કે ઇન્ફ્રારેડ સેન્સર તેને સરળતાથી પકડી ન શકે.
• ઓછો અવાજ કરે છે: પ્રોપેલર અને મશીનરીનો અવાજ ઓછો રાખવાથી સબમરીન અને સોનારથી બચાવ થાય છે.
• મલ્ટીપર્પઝ વોરશિપ: તે હવા, સમુદ્ર અને સબમરીન, ત્રણેય પ્રકારના જોખમો સામે લડી શકે છે.
• આધુનિક હથિયારો: સરફેસ, સપાટીથી હવામાં માર કરતી મિસાઈલો, ટોર્પિડો, નૌકાદળની તોપ, હેલિકોપ્ટર અને અત્યાધુનિક રડારથી સજ્જ હોય છે.

પ્રોજેક્ટ-17A (Project 17A) હેઠળ ભારતીય નૌકાદળ માટે કુલ 7 સ્ટેલ્થ ગાઈડેડ-મિસાઈલ ફ્રિગેટ બનાવવામાં આવી રહ્યા છે. તેમાંથી 4 યુદ્ધ જહાજો મઝગાંવ ડોક શિપબિલ્ડર્સ મુંબઈ બનાવી રહ્યું છે. 3 યુદ્ધ જહાજો ગાર્ડન રીચ શિપ બિલ્ડર્સ કોલકાતા બનાવી રહ્યું છે.

પ્રોજેક્ટ-17A, પ્રોજેક્ટ-17 (શિવાલિક ક્લાસ)નું એડવાન્સ્ડ વર્ઝન છે. તેમાં પહેલીવાર ભારતમાં મોટા યુદ્ધ જહાજોના નિર્માણમાં ઇન્ટિગ્રેટેડ કન્સ્ટ્રક્શન ટેકનિકનો મોટા પાયે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો. તેમાં જહાજના અલગ-અલગ ભાગો પહેલા તૈયાર કરવામાં આવે છે અને પછી તેમને જોડીને આખું યુદ્ધ જહાજ બનાવવામાં આવે છે. આનાથી નિર્માણનો સમય ઓછો થાય છે અને ગુણવત્તા સારી રહે છે.