મહારાષ્ટ્ર સરકારે બુધવારે (6 નવેમ્બર) ઈલોન મસ્કની કંપની સ્ટારલિંક સાથે લેટર ઓફ ઇન્ટેન્ટ (LoI) પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જે સ્ટારલિંકની સેટેલાઇટ-આધારિત ઇન્ટરનેટ સેવા અપનાવનાર દેશનું પ્રથમ રાજ્ય બન્યું.

સ્ટારલિંકના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ લોરેન ડ્રેયરની હાજરીમાં મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસે મુંબઈમાં વ્યક્તિગત રીતે કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. હવે સરકારી કચેરીઓ, ગામડાઓ અને મહત્વપૂર્ણ માળખાગત સુવિધાઓમાં હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટ ઉપલબ્ધ થશે.

મહારાષ્ટ્ર સરકાર અને સ્ટારલિંક સેટેલાઇટ કોમ્યુનિકેશન્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ વચ્ચે LoI પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. આ સેવા શરૂઆતમાં ગઢચિરોલી, નંદુરબાર, વાશિમ અને ધારાશિવ જેવા જિલ્લાઓ સહિત દૂરના અને વંચિત વિસ્તારોમાં શરૂ થશે.

• સરકારી સંસ્થાઓમાં મફત અથવા સબસિડીવાળા જોડાણો સ્થાપિત કરવામાં આવશે.
• ગ્રામીણ સમુદાયો અને શાળાઓ અને હોસ્પિટલો જેવા જાહેર માળખાને પ્રાથમિકતા.
• કોઈ કેબલ કે ટાવરની જરૂર નથી, ફક્ત એક નાનું ડીશ એન્ટેના.

આ સેવા રાજ્યના ડિજિટલ મહારાષ્ટ્ર મિશનને ટેકો આપશે અને તેને EV ચાર્જિંગ, દરિયાકાંઠાના વિકાસ અને આપત્તિ સ્થિતિસ્થાપકતા કાર્યક્રમો સાથે પણ જોડવામાં આવશે.

મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસે X પર એક પોસ્ટ શેર કરી અને લખ્યું, “મોટા સમાચાર. સ્ટારલિંક સાથે ભાગીદારી કરનાર મહારાષ્ટ્ર ભારતનું પ્રથમ રાજ્ય બન્યું. લોરેન ડ્રેયરનું મુંબઈમાં સ્વાગત છે. આ અમારા ડિજિટલ મહારાષ્ટ્ર મિશન માટે ગેમ ચેન્જર છે.”

ફડણવીસે કહ્યું, “સ્ટારલિંક માહિતી અને સંદેશાવ્યવહાર ટેકનોલોજી (ICT) ઉદ્યોગમાં સૌથી મોટી કંપની છે. અમે કંપનીનું ભારતમાં આવવા અને મહારાષ્ટ્ર સાથે ભાગીદારી કરવા બદલ સન્માન કરીએ છીએ. આનાથી અમને સેટેલાઇટ ડિજિટલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં નેતૃત્વ કરવામાં અને પીએમ મોદીના ડિજિટલ ઇન્ડિયાને પાયાના સ્તરે લઈ જવામાં મદદ મળશે.”

સ્ટારલિંક વિશ્વની સૌથી મોટી સેટેલાઇટ કંપની છે, જેની પાસે હજારો કોમ્યુનિકેશન સેટેલાઇટ છે. જુલાઈ 2025માં, કંપનીને ટેલિકોમ્યુનિકેશન મંત્રાલય તરફથી GMPCS લાઇસન્સ મળ્યું. ત્યારબાદ IN-SPACE મંજૂરી મળી. પહેલો ડેમો રન 30-31 ઓક્ટોબરના રોજ મુંબઈમાં યોજાયો હતો.

મહારાષ્ટ્ર હવે ઔપચારિક ભાગીદારીમાં પ્રવેશ કરનારું પ્રથમ રાજ્ય બન્યું છે. અન્ય રાજ્યો હજુ પણ રાહ જોઈ રહ્યા છે, કોઈ LoI પર હસ્તાક્ષર થયા નથી. કંપની ભારતમાં ₹840 પ્રતિ માસમાં અમર્યાદિત ડેટા પ્લાન અને ₹33,000માં ઉપકરણ ઓફર કરે તેવી અપેક્ષા છે.